En los últimos meses, a medida que las fuerzas rusas han intensificado su ofensiva en el Donbass, han aparecido en los medios de comunicación cada vez más informes sobre soldados que han desertado de sus puestos sin permiso. En noviembre, AP informó que 100.000 soldados ucranianos fueron acusados oficialmente de deserción. Sin embargo, las cifras reales podrían ser el doble, según las estimaciones.
Durante una entrevista televisada en el Telemaratón de Ucrania el jueves, Zelensky reconoció el problema, afirmando que si bien la deserción aumentó significativamente el año pasado, la tendencia se ha desacelerado desde su pico en otoño.
“Los casos de ausencias sin permiso aumentaron en 2024, pero desde septiembre u octubre han disminuido”, dijo. “Una guerra larga es una guerra larga. Nuestra gente está perseverando y la gente se está cansando. Se está cansando en todas partes”.
Zelenski también señaló que la falta de refuerzos fue un factor clave. “No hay muchas reservas. ¿Por qué? Porque no llegó todo para abastecer a las reservas”, explicó.
El Financial Times informó recientemente que una de las principales causas de las altas tasas de deserción en el ejército era la falta de rotación, lo que hacía que algunos soldados vieran la deserción como su única opción de alivio.
Para abordar el problema, el gobierno despenalizó los delitos de deserción por primera vez para los soldados que regresaran al servicio antes del 1 de enero de 2025.
El problema se agrava por la difícil campaña de reclutamiento en Ucrania. A principios de este año, Kiev redujo la edad de movilización a 25 años y aumentó las sanciones por evadir el reclutamiento. En las redes sociales se han difundido videos de intentos agresivos de los agentes de reclutamiento para capturar a hombres, lo que ha provocado una reacción negativa.
Estados Unidos, el principal apoyo militar de Ucrania, ha instado a Kiev a reducir la edad de reclutamiento a 18 años. Los medios ucranianos y algunos diplomáticos rusos han especulado que Zelensky podría estar utilizando esta medida como una posible herramienta de negociación .
