En medio del debate sobre el alza salarial pautada para junio de 2025, cabe una pregunta que incomoda a muchos sectores y que rara vez se formula con la crudeza necesaria: ¿puede una familia dominicana vivir dignamente con un salario mínimo de 21 mil pesos mensuales?
La respuesta, sustentada tanto en los datos como en la experiencia cotidiana de millones de personas, es un rotundo no. Esta afirmación no es un acto de retórica: es el resultado de comparar el salario mínimo con el costo real de una vida digna, medido tanto en moneda local como en estándares internacionales.
El salario mínimo: cifras y realidad
Actualmente, el salario mínimo del sector no sectorizado asciende a RD$19,000 mensuales. A partir del próximo mes de junio, se incrementará a RD$21,000, según lo aprobado por el Comité Nacional de Salarios. Si se divide ese monto entre los 30 días del mes, resulta en RD$700 diarios.
En términos de tipo de cambio, con una tasa promedio de RD$58.5 por dólar, esos 700 pesos diarios equivalen a aproximadamente USD$12 al día. Esta cifra puede parecer aceptable desde una mirada puramente cambiaria, pero no refleja ni el poder adquisitivo real ni el costo de la canasta básica.
La canasta básica familiar
Según el Banco Central de la República Dominicana (BCRD), la canasta básica para el quintil más pobre de la población (el 20% con menor ingreso) se situó en RD$29,973.54 en abril de 2025. Esto significa que incluso con el aumento a RD$21,000, el salario mínimo solo cubre el 70% del costo de la canasta más económica, y eso sin contar gastos de salud, transporte, educación o vivienda adecuada.
Aún más revelador: para el quintil promedio (el tercer quintil), la canasta básica supera los RD$45,000 mensuales. Esta brecha entre ingreso y costo de vida explica por qué tantas familias viven endeudadas, recurren al pluriempleo, o se ven obligadas a reducir su alimentación o tratamientos médicos.
Comparación internacional: pobreza en PPA
Para medir la pobreza a nivel global, organismos como el Banco Mundial utilizan el indicador de paridad de poder adquisitivo (PPA). La línea de pobreza extrema internacional se sitúa en USD$2.15 por persona por día (en PPA). En una familia de cuatro miembros, esto implicaría un ingreso mínimo de USD$258 mensuales (2.15 x 4 x 30), lo que equivale a aproximadamente RD$15,100 en paridad de poder adquisitivo, cifra inferior al salario mínimo nominal, pero solo porque la PPA considera los menores precios relativos de bienes básicos en países en desarrollo.
Sin embargo, este cálculo es engañoso si se considera que muchos servicios —como vivienda, educación o medicinas— tienen costos dolarizados o distorsionados en el mercado local. De ahí que incluso personas por encima de la línea de pobreza en términos PPA experimenten privaciones estructurales en su vida cotidiana.
¿Supervivencia o vida digna?
La diferencia entre sobrevivir y vivir dignamente es profunda. Sobrevivir es alimentarse lo mínimo, pagar el pasaje, y aguantar la enfermedad hasta que se vuelva grave. Vivir dignamente es poder enviar a los hijos a la escuela con materiales, acceder a servicios de salud sin elegir entre la receta y la comida, y tener tiempo para el descanso, el esparcimiento y la participación social.
Una familia que depende exclusivamente de un salario mínimo no alcanza ese umbral de dignidad. Y esto no es solo un dato económico: es una decisión política. Es el resultado de un modelo que sigue poniendo el beneficio del capital por encima de la calidad de vida del trabajador.
A modo de conclusión
El incremento del salario mínimo a RD$21,000 es insuficiente para garantizar una vida digna a las familias trabajadoras dominicanas. Mientras tanto, los precios de los alimentos, el transporte y los servicios continúan en alza, erosionando cualquier avance nominal.
Hablar de justicia social no puede limitarse a discursos. Es necesario revisar la estructura salarial en su conjunto, asegurar el cumplimiento de derechos laborales, y articular políticas públicas que garanticen no solo empleo, sino condiciones materiales para el desarrollo humano. Porque ningún país puede avanzar verdaderamente si su gente trabaja todos los días para apenas sobrevivir.
Fuentes:
- Banco Central de la República Dominicana. “Informe de Canasta Básica por Quintiles”, abril 2025.
- Comité Nacional de Salarios. Resolución de aumento salarial, mayo 2025.
- Banco Mundial. “Global Poverty Line Update”, 2022.
- Ministerio de Trabajo de la República Dominicana. “Salarios mínimos vigentes”.
