Los hechos, las cifras y las tendencias que impulsan el desarrollo de Santiago. El semanario de inteligencia económica, empresarial y social de la Ciudad Corazón
Edición #4, lunes 20 de julio 2026.
Panorámica global
La economía dominicana llega a mediados de año con un crecimiento sólido pero con una inflación que se despega del rango meta. El Banco Central reportó que el Índice Mensual de Actividad Económica creció 4.1% interanual durante el primer trimestre de 2026, con la manufactura de zonas francas —de fuerte presencia santiaguera— como uno de los motores más dinámicos, al expandirse 7.8% en ese período y llegar a un pico de 8% interanual en marzo. En paralelo, la inflación interanual se aceleró a 5.67% en junio, por encima del techo del rango meta (4.0% ± 1.0%) que maneja la autoridad monetaria, empujada por combustibles, el precio del pollo y algunos servicios; la subyacente —que excluye los componentes más volátiles— se ubicó en 4.96%. La tasa de política monetaria se mantiene en 5.25% anual, en un contexto internacional marcado por la tensión en Medio Oriente y su efecto sobre los precios del petróleo.
Las remesas siguen siendo el amortiguador social más visible: entre enero y junio de 2026 sumaron US$6,219.3 millones, un alza de 6.7% interanual, con Estados Unidos como origen de más del 81% del flujo. Santiago y Santo Domingo (fuera del Distrito Nacional) concentraron en junio el 16.4% combinado de esos envíos, un flujo que sostiene consumo de hogares en la región Norte incluso cuando el poder de compra se erosiona por la inflación. Las reservas internacionales cerraron junio en US$15,821.6 millones, equivalentes a 5.7 meses de importaciones, por encima de los umbrales recomendados por el FMI, y el peso dominicano se apreció 5.6% frente al dólar en el semestre.
Lectura regional: para Santiago, el combo de zonas francas en expansión, remesas crecientes y una inflación que golpea la canasta básica define el terreno donde se juegan las próximas decisiones de consumo e inversión de la ciudad.
Zonas francas y comercio exterior: Santiago, la capital industrial
El dato de la semana para el tejido productivo santiaguero: la provincia concentra 335 de las 858 empresas de zonas francas registradas en el país durante 2025, cerca del 39% del total nacional, muy por delante de cualquier otra provincia. Es la confirmación estadística de algo que el empresariado local repite hace años —que Santiago, más que Santo Domingo, es el verdadero centro manufacturero de exportación del país.
A nivel nacional, el sector acumuló exportaciones por US$2,803.3 millones entre enero y abril de 2026, un alza interanual de 4.3% (US$115.2 millones más que en igual período de 2025). Los productos médicos y farmacéuticos lideraron con US$966 millones, seguidos por tabaco y derivados con US$461.2 millones —rubro donde Santiago tiene un peso decisivo— y hubo saltos llamativos en metales y manufacturas (+62.5%), comercializadoras (+23.2%) y químicos (+20.6%). El ministro de Industria, Comercio y Mipymes, Eduardo Sanz Lovatón, situó a las zonas francas como sostén de cerca del 60% de las exportaciones totales del país, con un crecimiento de 19% entre enero y abril frente al 11% registrado en todo 2025.
Lectura regional: con cuatro de cada diez parques del país en su territorio, cualquier viento a favor (o en contra) del régimen de zonas francas se siente antes y con más fuerza en Santiago que en el resto de la República Dominicana.
Tabaco: el motor histórico que no se apaga
Santiago produce el 51% del cultivo nacional de tabaco, y el municipio de Tamboril —conocido como la «capital mundial del tabaco»— alberga unas 66 fábricas de cigarros de producción artesanal. El sector cerró 2025 con exportaciones por US$1,359 millones, un alza de 41% desde 2019, consolidándose como el tercer producto de exportación del país, solo detrás del oro y los insumos médicos. El Instituto del Tabaco (Intabaco) reportó que la industria genera más de 122,000 empleos directos e indirectos —40,000 de ellos en zonas francas—, frente a 97,486 en 2019, y que la superficie sembrada creció 51% en el mismo período.
El propio director de Intabaco, Iván Hernández Guzmán, adelantó en un evento reciente en Santiago que la cifra de exportaciones de 2026 superará la de 2025, apoyada en una cosecha 2025-2026 que arrancó con más de 160,000 tareas sembradas. Estados Unidos sigue siendo el mercado dominante, con US$1,066 millones del total exportado.
Lectura regional: el tabaco no es folclore para Santiago: es el tercer rubro de exportación del país y una fuente de empleo formal e informal que atraviesa zonas rurales y urbanas de la provincia por igual, con Tamboril como epicentro manufacturero.
Infraestructura y movilidad: la ciudad en obra
La noticia de infraestructura de mayor calado sigue siendo el Monorriel de Santiago, que en junio alcanzó 92.6% de ejecución general a poco más de cuatro años de iniciada la construcción. Según el Fideicomiso para el Desarrollo del Sistema de Transporte Masivo (Fitram), la obra civil debía concluir en agosto, con pruebas dinámicas de circulación previstas para el último trimestre de 2026; de las 14 estaciones proyectadas, 12 superaban el 90% de ejecución en la visita presidencial de junio. El proyecto ya instaló la totalidad de los 4,246 pilotes del viaducto y ensambla los trenes en la fábrica de Belfort, en Francia. Es, con todo, un proyecto que acumula ocho postergaciones desde su anuncio original, por lo que la cautela sigue siendo parte del análisis.
En el plano municipal, la Alcaldía de Santiago encabezada por Ulises Rodríguez inició esta semana la transformación y saneamiento del Hospedaje Yaque —el principal mercado de la región Norte— con una inversión de RD$451 millones, financiada con respaldo del Gobierno central. Esta obra se suma a un paquete más amplio de más de RD$951 millones anunciado en junio para saneamiento de cañadas, parques y soluciones viales en distintos sectores de la ciudad, y a un reporte del propio alcalde que documentó 18 obras en ejecución por más de RD$410 millones y 24 en proceso de licitación, además de un incremento cercano al 90% en la recaudación municipal sin subir impuestos.
Lectura regional: Santiago vive simultáneamente su proyecto de movilidad más ambicioso en décadas y una ola de inversión municipal en mercados, cañadas y espacio público, dos frentes que, si se ejecutan a tiempo, pueden cambiar la cara de la ciudad en el corto plazo.
Ecosistema empresarial e institucional
La Cámara de Comercio y Producción de Santiago (ACIS) firmó a finales de junio una alianza estratégica con la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM) para integrar el conocimiento académico con las necesidades del aparato productivo de la región Norte, un acuerdo que involucró a la Facultad de Ciencias Económicas y Administrativas y a la Vicerrectoría de Investigación e Innovación de la universidad. Es una señal del giro que buscan las instituciones empresariales santiagueras: pasar de la gestión de trámites (registro mercantil, asesoría, networking) hacia programas de fortalecimiento en finanzas, gestión humana, tecnología de la información y formalización de empresas.
Lectura regional: la vinculación academia-empresa es un indicador a seguir de cerca en los próximos meses, sobre todo si se traduce en programas concretos de capacitación para las pymes del entorno de Santiago, que representan una porción amplia y menos visible del tejido productivo frente a las zonas francas y el tabaco.
Pulso social
El deterioro del poder adquisitivo es el hilo social más consistente de las últimas semanas. Con una inflación interanual de 5.67% en junio —por encima del rango meta— y un salario mínimo que, pese a los aumentos escalonados aprobados por el Comité Nacional de Salarios (hasta 20% para el sector privado no sectorizado y 25% para zonas francas industriales, completados entre 2025 y 2026), sigue sin despegarse claramente de la inflación acumulada del período. Un análisis reciente basado en datos de la Tesorería de la Seguridad Social mostró que el salario promedio cotizable a inicios de 2026 apenas superaba el costo de la canasta del segundo quintil de ingresos, y que más de la mitad de los trabajadores formales del país gana entre RD$15,000 y RD$30,000 mensuales, por debajo incluso de la canasta del quintil más pobre.
En materia de seguridad, la vicepresidenta Raquel Peña encabezó esta semana la reunión número 150 del Plan de Seguridad Ciudadana, instancia nacional donde se revisan periódicamente los resultados de la Fuerza de Tarea contra la delincuencia, con incidencia directa sobre los operativos y estrategias que se aplican en Santiago como segunda ciudad del país. En el plano habitacional, persiste la preocupación por el acceso a vivienda de bajo costo, un problema que en el área metropolitana de Santo Domingo ya afecta a la gran mayoría de la oferta formal y que empieza a replicarse en el mercado inmobiliario del Cibao a medida que la ciudad se densifica alrededor del corredor del Monorriel.
Lectura regional: el reto social de Santiago en las próximas semanas no es la falta de crecimiento —la ciudad crece en zonas francas, tabaco y obra pública— sino la distribución de ese crecimiento hacia los hogares que hoy sienten la inflación en la compra semanal más que el auge exportador en su ingreso.
Radar de la próxima semana
Monorriel: seguimiento al cierre de la obra civil (previsto para agosto) y a la fecha definitiva de pruebas dinámicas de trenes.
Hospedaje Yaque: primeros avances visibles del saneamiento del mercado tras el arranque de obras del 15 de julio.
BCRD: posible pronunciamiento sobre la trayectoria de la inflación tras el dato de junio (5.67%) y su cercanía al límite superior del rango meta.
Cámara de Comercio y Producción de Santiago: primeros pasos concretos de la alianza con PUCMM en programas de competitividad empresarial.
Zafra tabacalera 2025-2026: evolución de la cosecha sembrada en Jacagua y otras zonas de Santiago, insumo clave para las exportaciones de la segunda mitad del año.
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Editor económico de Ahora.
