Por Perfecto Martínez
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A lo largo de sus once años de trabajo sostenido, entusiasta y desinteresado, el clúster Santiago Destino Turístico se consagra como la legitima armadura operativa, responsable de articular y provocar las condiciones subjetivas y objetivas que tienen como norte hacer de Santiago de los Caballeros, un destino turístico con marca propia.
Su accionar confirma que ha hecho camino al andar, únicamente inspirado en la vocación de servicio y guiado por la convicción de que la Ciudad Corazón, reúne méritos de sobra para abrirse al turismo nacional e internacional.
Paradójicamente, en el momento cuando comienzan a fluir sumas millonarias para impulsar los proyectos de desarrollo turístico, que la entidad identificara y posteriormente presentara al ministro de Turismo, quien anunció un apoyo de 290 millones de pesos, sorpresivamente se le quita autoridad para el manejo de dichos recursos, así como para la coordinación de los trabajos a ser ejecutados.
Esa es, entre otras, la principal razón del por qué las obras turísticas no arrancan en Santiago de los Caballeros, a pesar de que el dinero está disponible, aunque no ha fluido desde el Ministerio de Turismo. A la vez, es el motivo de la queja que en octubre pasado expresa de manera pública el empresario Manuel Estrella, quien criticó que “no se haya hecho nada” con los recursos millonarios entregados por el ministro David Collado.
Manuel Estrella fue enfático en su afirmación de que el ministro cumplió con la promesa de apoyar el desarrollo del turismo en Santiago y atribuyó a quienes recibieron los fondos, no hacer nada para que el Primer Santiago de América impulse el desarrollo del turismo cultural y de eventos, en vista de que no cuenta con playas.
Pero detrás de su crítica persiste una realidad poco sabida por muchos, que da pie a interrogantes y facilita que se formulen conclusiones alimentadas, en primer lugar, en la inactividad injustificada y, al propio tiempo, en la ausencia de un adecuado y oportuno flujo de información sobre el particular.
Firma de convenio entre el Ministerio de Turismo y el Clúster Santiago Destino Turístico
El cuestionamiento del empresario santiagués tiene su origen en el acuerdo que en diciembre 2022 firmara el ministro de Turismo de República Dominicana, David Collado, con el Clúster Turístico Destino Santiago, presidido en esa ocasión por el periodista y gestor turístico Ramón Paulino.
El convenio no solo consigna el compromiso de promocionar y posicionar a Santiago como «Ciudad Corazón» y capital turística de la próspera región norte del país en los mercados internacionales, sino impulsar un conjunto de propuestas presentadas por el clúster en el interés de desarrollar el variado potencial turístico que posee Santiago, tanto en el municipio como en la provincia.
El escenario del acto de firma fue el hotel Hodelpa Gran Almirante, ceremonia que fue transmitida en vivo por el programa El Gobierno de la Mañana de la Z101, teniendo como actores y testigos a dirigentes y representantes de la Asociación de Hoteles de Santiago, la Gobernación Provincial, el Centro León, el Aeropuerto Internacional del Cibao, el CDES y Hodelpa, entre otras instituciones.
Uno de los elementos más significativo de la pieza firmada, es la acogida por parte de Ministerio de 17 proyectos presentados con anterioridad al ministro por el Clúster, quien los acogió y en lo inmediato anunció un aporte unos 290 millones de pesos para su desarrollo.
Entre esos proyectos destacan intervenciones a edificios de la ciudad, como el Monumento a los Héroes de la Restauración, el Palacio Consistorial, la Fortaleza San Luís y otros, la creación de la Marca Ciudad, la instalación de un Observatorio y la intervención del Carnaval de Santiago.
Desbordante entusiasmo y grandes expectativas se forjaron en el clúster y entre los diferentes actores vinculados al quehacer turístico, comercial y cultural de la Ciudad Corazón, tras valorarse que tanto los recursos económicos prometidos como los trabajos en carpeta, fluirían sin contratiempo alguno. Pero a pesar de que el ministro firmó el acuerdo en 2022, no fue sino en diciembre 2024 que desembolso 80 millones 100 mil, pero nadie conoce por qué los trabajos no iniciaron de inmediato, ni cuál es el destino de dichos recursos.
Feria ANATO y la jugada contra el clúster
Además de los 17 proyectos ya citados, el Clúster solicitó al ministro David Collado que Santiago fuera presentado en la feria turística de la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (“Anato 2023”), que tuviera efecto en Bogotá en febrero 2023, en la que República Dominicana fuera el país invitado.
El titular de turismo acogió la petición y una nutrida delegación de 60 personas, en representación de los sectores cultural, turístico y empresarial de Santiago, participó despertando la atención por el espectacular stand preparado por el Ministerio, además de la variedad de muestras, atractivos, entrevistas con turoperadores, exposiciones y conversatorios para promover el destino Santiago, Ciudad Corazón.
El éxito de la participación en ANATO motivó al ministro David Collado a sugerir al empresario Manuel Estrella, quien también estuvo presente, que organizara un desayuno en Santiago, con la finalidad de analizar, consensuar, lo que se podía hacer con los 290 millones prometidos y evaluar los proyectos presentados al ministerio por el clúster.
¿Qué ocurrió en ese almuerzo y porque sacaron de escenario al clúster turístico?
Continuará…
